早在古希腊，苏格拉底就曾提出：认识你自己。每个人都有直面和认识自己的方式，而我习惯了在夜里反思与总结自己，关于这一天的得失，关于成长与代价，可是，我从来没曾想到：有一天我会在一个煤矿的井底下梳理自我。
由于工作的要求，每天八个多小时都在矿井底下。井底下有点潮，煤尘也大，得时刻佩戴防尘口罩。当岗位只有自己一个人的时候，陪伴自己的是机器的轰鸣和偶尔从喊话机里传来的呼喊指令，还有无休止的哗哗流水声。有的地方灯火通明，有的地方灯光一闪一闪的，同时还发出嗤嗤的响音，也有黑的不能再黑的地方。那时若将自己的矿灯熄灭，没有尽头的黑暗便一下子笼罩了自己，甚至寻觅不到一丝光线，仿佛淹没于黑暗的大海。附近没有其他工人，有的只是黑暗中的自我，环境的寂寥轻而易举地勾起了内心中的波澜。
白天的时候，人来人往，熙熙攘攘，我们面对的是许许多多个别人，而夜晚或者无边的黑暗来袭的时候，我们面对的是自己，面对自己的孤独。一个人的孤独是一件难以发现的透明外套，人群中的热闹有可能愈显自我的孤独，而孤独的自我，谁又能说它不是一场喧嚣的宴席，我们习惯敷衍或者迁就别人的情绪，很多时候忘了自己，在孤单的矿井下，在矿井的孤独中，何尝不是一次自我扪心扣问的机会，想一想，我们在外界的喧嚣中多久了，还能轻易找到一处自然独处的境地吗？
直面孤独是一种成长。在矿井下，也就是在地底下，见不着太阳，尽管上面艳阳高照，可那光鲜亮丽与你无关，你所处的地方，唯有生灵的一处就是自我的意识的洋溢和心跳的灵性。上帝不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗，此时此刻，一个生命体的存在，短暂地流连或驻足于一个地底下的世界，你觉得生命的某一刻就像是收藏了的火焰，在火焰未发光之前，我们都是老子所说的刍狗，即用稻草扎成的用于祭祀的狗，外界会忽略我们，而我们的价值仅仅存在于自己内心的意识中。
《道德经》的第三十三章里说：知人者智，自知者明；胜人者有力，自胜者强。“自知”是一个总结与反思的过程，在矿井下，在短暂的休憩时间里，对于自己曾经走过的路，曾经抉择的渡口，迷失的风景，遗忘或者即将遗忘的故事，还有心灵的成长历程开始进行慢条斯理地捋一捋，我曾经怎样生活过，怎样对待自己的现在，关于未来以及选择的路如何去辨别与评说，留恋些什么，关于何人何事至今依然耿耿于怀，曾经的经验与教训是否铭记在心，能否做到圣独，当你孤独的时候，当你直面自己的时候，这些问题总会一瞬间涌起在你的心田。
“全球总统”曼德拉，在监狱27年间，在孤独的岁月里，唯能保持心灵的活力与战斗状态就是与自己对话。而我们还年轻，我们还有很多路要走，还有很多故事要去演绎，不管是平凡的抑或脱俗的，但我们唯不能丢的就是在走的路上，不时地看看过去的路，看看曾经与现在的自己。众生皆是尘埃，在浩瀚的宇宙当中，我们不足一提，然而，当我们以一颗谦卑之心，乃至如虔诚的宗教徒面对信仰一般来面对自己的时候，我们的身边会开出一些别样清澈的花朵。
在矿井下的沉思里，孤独的自己略有一番滋味。彼时，想起了西北大学老校长张岂之在一次讲座中的一句话：去最需要你们的地方，去最大限度地发挥你们的光和热。