权势下的霍光悲剧

一个人有了权势,固然觉得是一件可以光宗耀祖的好事,如果处置不当,行使偏差,权势就成了一柄双刃剑,挥舞起来,杀伤无数。汉代的霍光,就是一个被权势所伤的人,尽管他有着权极人臣的荣耀,一样也制造了一个“霍光悲剧”。
  
  一
  西汉一朝,武帝之后,王莽之外,于皇室影响最大的臣子,恐非霍光莫属。
  汉武暮年,“使黄门画者画周公负成王朝诸侯以赐光”,托以少子社稷;昭宣之世,霍光独揽大权二十年,“百姓充实,四夷宾服”,奠定中兴之基,令“天下想闻其风采”。千载之下读其传,对这位权位、尊荣极人臣,赢得生前身后名,却终难免死后“宗族竟诛”的大司马大将军博陆侯,不禁有所感想。
  所谓“伴君如伴虎”,以萧何与高祖之亲厚,尚屡遭疑忌;以周勃拥立文帝之功,难脱囹圄灾;更不必说晁错朝服斩于市。孝武世仅公孙弘至刘屈氂的七任宰相,便有五位伏诛,而霍光,“出则奉车,入侍左右,出入禁闥二十余年,小心谨慎,未尝有过,甚见亲信”。在王侯重臣多不得善终的朝堂上稳稳立住脚跟;托孤之臣首为君王认可的自是忠诚可靠,但忠心不二者非只霍光,却唯他最得君心;作为奉车都尉光禄大夫,官位资历过他者有之,声望功绩过他者有之,也未见当时的他展现多少无可逾越的治国安邦之才,却能使武帝认为“察群臣唯光任大重,可属社稷”;晚年的武帝,连亲生儿女都不相信,枕边宠姬也不放心,却独对霍光的信任无以复加,委以身后大事而不疑。这一切,岂只“沉静详审”、“资性端正”所能致?何等过人的智慧,怎样高明的手段,才能这般恰到好处、不着痕迹,有了让武帝临终拜之为大司马大将军的水到渠成!而一个具备如此政治才能,如此善于取悦君上的精明人物,虽说身在局中,日后又怎会丝毫意识不到功高震主的隐忧,怎会不知如何自处才能使君臣无间,怎会不明见好就收才是弭祸之道?
  霍光只是不能自已。正如飞蛾无法不逐火,他也无法抗拒手中达人臣极至的权力的巨大诱惑,无法不迷恋与享受权力带来的一切。虽然他没有取而代之的野心,但也不乏权倾朝野的私欲。所以即使明知其弊,他还是要在维护汉室,不越臣子底线的前提下,倾力追逐自家权势的最大化,使自己对权力的掌握尽可能的久与牢。
  
  二
  孝武遗诏辅政的大臣虽以霍光为首,尚有金日磾、上官桀、桑弘羊等人,而“政事壹决于光”。金日磾早逝,余人(包括皇后的父亲、祖父,即霍光的女婿、亲家)尽因谋逆被诛,或者更确切地说是在与霍光的争权中被迫孤注一掷,加速了自己的灭顶之灾。扫清障碍的霍光从此彻底巩固了权威,对不受牵掣的权力也更加上瘾。昭帝逝时已年过弱冠,霍光虽一直对之尽心辅佐,却始终未让出大权。与其说成年后的天子是因对他绝对信任而继续委任,不如说是因洞悉他的恋权而作出的无奈之举,不在自己羽翼未丰时轻举妄动。若昭帝不是英年早逝,真不知事态的发展又会如何?
  昌邑王被废,固因其悖乱不孝,“荒淫迷惑,失帝王礼谊,乱汉制度”,只怕还与他宠信昌邑群臣,令霍光感到自己的权位受威胁有莫大干系;改立宣帝,他确实选了位较贤能,颇知百姓疾苦的天子。但选中他,除了皇族近亲中之贤者这一冠冕堂皇的理由,还在于其出身民间,无权无势,又少亲信,最利于霍光继续稳稳地“持国权柄”吧。对这位有废立君上之势的臣下,宣帝确实“内严惮之”,不能不“虚己敛容,礼下之已甚”,对他象征性的归政,也不会笨到当真,“谦让不受,诸事先关白光,然后奏御天子”,以称其意。只是待之愈恭,那“若有芒刺在背”的心结也随之愈甚,秋后算帐当然顺理成章。
  不过即使宣帝“内不能善”,即使霍光舍不得在生前放权,若他能不唯亲是举,不让霍氏党羽“党亲连体,根据于朝廷”,贵盛太过;能不肆意排斥异己,令同僚顺者昌逆者亡,结怨于下;能对亲党及早严加管束,不让他们奢侈不逊,骄纵妄为,不让他们无所顾忌到敢毒杀皇后,家奴令御史叩头为谢,及最终谋逆的地步,那么碍于他的恩威,霍氏失势固难免,灭族之祸却也未必会降临。
  但霍光不可能真正地去约束检点自己与子弟。因为权力的运用一旦受限(哪怕这来自于自身),便会大大减损拥有它的乐趣。不让他人对自己服从敬畏,不让亲党权高位显,不让他们为所欲为,他的权威又何以体现?他的苦心经营岂非缺乏意义了?那他还求什么!所以他只有心甘情愿地去埋祸根,即使能预见最后的结果,也不愿放弃眼前的既得利益。
  这,就是权势的魅力吧,它酿就再多悲剧,断送再多英杰也无损之。有几人能在它面前主动舍弃,不迷失自己,没有点忘乎所以?人性的贪婪,本是世间最难克服的东西,而功业彪炳更是权欲的激发剂。不必苛求霍光,至少他终未失君臣之义,至少他自己还是善始善终的,明代步其后尘的张居正,付出的代价更在他之上。
  “永忆江湖归白发,欲回天地入扁舟”,这中国士子的完美理想,有多少因未回天地,多少因回天地后舍不得入扁舟而破灭?陶朱公之后,将之最圆满实现者,或许近世大洋彼岸的华盛顿总统倒可算得。
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