“为什么年轻人都存不到钱？”
“为什么年轻人热衷于考公？”
“为什么年轻人越来越不快乐了？”
有关年轻人的问题总是频频登上热搜，背后体现的是年轻人们遭遇的共同问题：迷茫、焦虑、疲惫……
其实，这些问题的答案，早在一百年前，美学大师朱光潜就已经在《给青年的十二封信》中讲透了。
在这十二封书信中，朱光潜先生言辞恳切，以平实的话语回应青年朋友们有关学习、就业、交友、理想、苦闷等的种种困惑，
被无数读者誉为是“永不过时的青年指南”！
1.谈读书
你能否在课外读书，不是你有没有时间的问题，是你有没有决心的问题。
人类学问逐天进步不止，你不努力跟着跑，便落伍退后，这固不消说。
尤其要紧的是养成读书的习惯，是在学问中寻出一种兴趣。
你如果没有一种正常嗜好，没有一种在闲暇时可以寄托你的心神的东西，将来离开学校去做事，说不定要被恶习惯引诱。
书是读不尽的，就读尽也是无用，许多书没有一读的价值。
你多读一本没有价值的书，便丧失可读一本有价值的书的时间和精力；所以你须慎加选择。
别的事都可以学时髦，唯有读书做学问不能学时髦。
2.谈烦恼
他们说，像我这样一个青年应该活泼泼的，不应该暮气沉沉的，应该努力做学问，不应该把自己的忧乐放在心头。
谢谢吧，请留着这服“应该”的方剂，将来患烦恼的人还多呢！
朋友，闲愁最苦！愁来愁去，人生还是那么样一个人生，世界也还是那么样一个世界。
假如把自己看得伟大，你对于烦恼，当有“不屑”的看待；假如把自己看得渺小，你对于烦恼当有“不值得”的看待；
我劝你多打网球，多弹钢琴，多栽花木，多搬砖弄瓦。假如你不喜欢这些玩意儿，你就谈谈笑笑，跑跑跳跳，也是好的。
3.谈恋爱
恋爱是人格的交感共鸣，所以恋爱真纯的程度以人格高下为准。
一般人误解恋爱，动于一时飘忽的性欲冲动而发生婚姻关系，境过则情迁，色衰则爱弛，这虽是冒名恋爱，实则只是纵欲。
我为真正恋爱辩护，我却不愿为纵欲辩护；我愿青年应该懂得恋爱神圣，我却不愿青年在血气未定的时候，去盲目地假恋爱之名寻求泄欲。
4.谈升学与选课
任何科目，只要和你兴趣资禀相近，都可以发挥你的聪明才力，都可以使你效用于社会。
所以你选课时，旁的问题都可以丢开，只要问：“这门功课合我的胃口么？”
我时常想，做学问，做事业，在人生中都只能算是第二桩事。人生第一桩事是生活。
我所谓“生活”是“享受”，是“领略”，是“培养生机”。假若为学问为事业而忘却生活，那种学问、事业在人生中便失其真正意义与价值。
因此，我们不应该把自己看做社会的机械。一味迎合社会需要而不顾自己兴趣的人，就没有明白这个简单的道理。
5.谈苦闷
我知道有许多人由苦闷而消沉，由消沉而堕落；也有许多人由苦闷而挣扎，由挣扎而成功。
苦闷总比麻木不仁好，苦闷至少表示对现实的缺陷还有敏感，还可以激起求生的努力；麻木不仁就只有因循堕落那一个归宿，苦闷是波澜，麻木不仁就是死水。
6.谈现实与立志
“有志者事竟成”一句话中的“志”应该是兼含“意志”和“目的”二义。
认清“目的”和达到“目的”的路，下坚忍不拔的“决心”向那条路去走，不达“目的”不止，这才是“立志”的真正的定义。
“愿望”往往只是一种狂妄的妄想。
每个人都应该有一种生活方法，有一种处理生活的信条。我常把我的信条称为“三此主义”，“三此”者“此身”“此时”“此地”。这个主义包含三项事：
一、此身应该做而且能够做的事，就得让此身（自己）去做，不推诿给旁人。
二、此时应该做而且能够做的事，就得在此时做，不拖延到未来再做。
三、此地应该做而且能够做的事，就得在此地做，不推诿到想象中的另一种环境去做。
7.谈游戏与娱乐
一个人如果有正当的游戏和娱乐，对于生活兴趣一定浓厚，心境一定没有忧郁或厌倦，精神一定发扬活泼，做事一定能勇往直前。
一个民族如果相习成风地嗜好正当的游戏和娱乐，它的生气一定是蓬蓬勃勃的，文化衰落后的种种变态的不康健的恶习一定不能传染到它身上。
8.谈理想与现实
什么叫做“理想”？它不外有两种意义：
一种是“可望而不可攀，可幻想而不可实现的完美”。
另一种是“一个问题的最完美的答案”或是“可能范围以内的最圆满的办法”。
在实际人生中，理想都应该是解决事实困难的最合理的答案。
一个理想如果不能解决事实困难，永远与事实困难相冲突，那就可以证明那个理想本身有毛病，或者可以说，它简直不能称其为理想。
现代青年每遇心里怀着一个“理想”时应该自己反省一遍，看它是属于我们所说的两种理想中的哪一种。
如果它属于前一种，而他要实现它，那么，他就是迂诞、狂妄、浮躁、糊涂，没有别的话。
如果它属于后一种，他就应该有决心毅力，有方法层次，按部就班地去使它实现。他就不应该因为理想与事实冲突而生苦恼或怨天尤人。
其实，每个时代的青年人们遇到的问题并无什么不同，所以这本书也被誉为是“永不过时的青年指南”！
主题涵盖读书、立志、交友、理想、现实、苦闷、人生等各个层面，另特别收录朱光潜先生其他著作中写给青年的8篇文章，并独家整理了6段朱光潜先生的生平事迹，全方位解答青年朋友们的困惑。